インプラントとは、歯を失った部分の顎の骨に人工歯根を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療です。

ここでは、インプラントの基本やメリット・デメリット、インプラント治療が向いている方などについて紹介します。

インプラント治療では、チタンなどでできたネジ状の人工歯根（インプラント体）を顎の骨に埋入し、それを土台にセラミックなどの人工歯を固定します。

1本の歯の欠損からすべての歯の欠損まで、幅広い症例に対応できるのも特徴です。

インプラントは周囲の健康な歯に干渉せず、単独で噛む機能を回復できるため、基本的に隣の歯に対して削るような負担を与える必要がありません。

顎の骨に直接固定することでしっかりと力を支えられ、見た目も歯ぐきから歯が生えているように自然に仕上げられます。

インプラントのメリットは多く、噛む機能、見た目、骨の健康への好影響などさまざまです。

ブリッジのように支えの歯を削ったり、入れ歯のようにクラスプ（金具）をかけたりしないため、ほかの歯に負担をかけません。

また、人工歯根が骨に埋まっているため、噛む力は天然歯に近い強さまで発揮でき、しっかりと安定した噛み心地になります。

審美面にも優れており、天然歯に近い見た目に仕上がります。

さらに、インプラントは顎の骨に直接力が加わるため、歯がないままよりも骨吸収（骨が痩せてしまうこと）を抑制できることも特徴です。

インプラントのデメリットは、費用面、治療期間、外科手術が必要な点などが挙げられます。

インプラントは一部の特例を除き保険が適用されないため、高額な費用がかかります。

また、治療期間が長くなる傾向があり、数か月以上かかり、場合によっては2年以上かかることもあります。

埋入は外科手術が必要になるため、術後の腫れや痛みが心配な方もいるでしょう。

インプラント治療が特に向いているのは、「しっかり噛みたい」「見た目を自然にしたい」「健康な歯を大事にしたい」といった希望が強い人です。

例えば、インプラントはしっかりとした噛み心地を得やすく、食事が以前よりも楽しめるようになるでしょう。

また、見た目も自然の歯に近い状態を目指せるため、審美性を重視する人にもおすすめです。

そのほか、残っている歯をこれ以上削りたくない人もインプラントに向いています。

ブリッジでは治療の際に健康な隣の歯を削る必要があり、その分の負担が生じ、将来的に歯が弱ってしまう恐れがあります。

しかし、インプラントなら健康な歯を傷つけることなく欠損部位を補えます。

将来の歯の健康を重視し、「残っている健康な歯を大事にしたい」と考える人にとって、インプラントは適した選択肢になるでしょう。

ブリッジとは、失った歯の両隣にある歯を支柱（支台歯）として削り、連続した人工歯を橋渡しのように固定する治療法です。

ここでは、ブリッジの基本やメリット・デメリット、向いている方などについて紹介します。

ブリッジ治療では、まず欠損部の両側にある歯を削って土台（支台歯）を作製します。

その後、口腔内の型取りを行い、人工歯（ブリッジ）を作製し、歯科用接着剤で支台歯に固定して完成です。

ブリッジは装着後、就寝時に外す必要もなく、自分の歯のように感じられ、噛む力も比較的強い特徴があります。

ただし、欠損の本数が多い場合や、支台にする歯自体の状態が悪い場合は適応できないケースもあるため、その場合には医師がほかの治療法を提案することがあります。

ブリッジの代表的なメリットは、治療期間が比較的短い、保険診療が可能、手術が不要などです。

ブリッジは歯を削る処置と型取り、装着まで平均2～3か月程度で終わるケースが多く、インプラントより治療期間が短めです。

また、保険診療が可能なため、費用を抑えられる点もメリットでしょう。

保険診療のみで治療する場合、患者さんの自己負担は治療費の1～3割、数万円程度で済みます。

歯を削って被せる処置のため、手術も不要になり、術後の痛みや腫れなどのリスクも軽減されます。

ブリッジのデメリットとして挙げられるのは、支えになる両隣の健康な歯を削らなければならないこと、平均寿命が短いことなどです。

特に問題のない丈夫な歯であっても、土台にするための工程で削ることになります。

1本の欠損を補うために両隣の2本に負担をかけることになり、将来的に支台になる歯の寿命を縮める可能性があります。

また、ブリッジは平均寿命が約7年で、劣化が見られた場合は再治療やほかの方法による治療が必要です。

ブリッジ治療は「短期間、低コスト、外科手術なしで歯を治したい」と考える方に向いています。

例えば「早く歯を入れたい」という場合、ブリッジなら1～2回の通院で1～3週間ほどで完成することもあります。

また、「費用をなるべく安く抑えたい」という方にとって、保険適用で治療費負担を軽減できる点は大切なポイントになるでしょう。

さらに、外科手術が受けられない事情がある方にもブリッジはおすすめです。

基礎疾患などの事情でインプラント手術が難しい場合でも、ブリッジであれば手術不要で治療が完了します。

同じように、骨の量が少なく、インプラント埋入のための骨造成治療を避けたい方にもブリッジが役立つでしょう。

インプラントとブリッジには、費用や治療時間、耐久性などに違いがあります。

ここでは、インプラントとブリッジを比較し、具体的な違いについて紹介します。

インプラント治療の費用は原則自由診療です。

「審美目的の治療」と見なされるため基本的に保険が適用されず、1本あたり50～70万円程度の費用がかかります。

ただし、先天的な疾患で顎の骨の欠損が大きい場合や、事故や病気で顎骨の1/3以上を失った場合などの症例では例外的に保険適用が認められることがあります。

費用負担を抑える方法としては、医療費控除の活用がおすすめです。

治療目的であればインプラントは治療費として認められるため、年間の医療費が一定額を超えた場合は、確定申告を行うことで所得控除を受けられます。

ブリッジ治療は基本的に保険診療の範囲で行えます。

前述の通り、保険適用の場合、患者さんの負担は1～3割になり、大部分の費用は公的保険でまかなえます。

総額としては1欠損あたり2〜3万円程度が一般的です。

ただし、保険内で作れるブリッジの素材は決まっており、費用を抑えられる反面、高い審美性は求められず、経年劣化しやすいといった弱点もあります。

自由診療のブリッジを選ぶことも可能ですが、オールセラミックやジルコニアのように、審美性・耐久性に優れた素材でブリッジを作る場合、1本あたり数万円〜十数万円の追加費用がかかります。

治療期間や通院回数はインプラントとブリッジで異なっており、インプラントのほうが治療期間が長くなり、通院回数も多くなります。

以下に、それぞれの平均的な期間と回数をまとめました。

あくまで平均のため、1人ひとりの症状や追加治療の有無などで変わります。

耐久性やメンテナンス性に関しても、インプラントとブリッジで差があります。

インプラントは適切にメンテナンスすれば10年以上にわたって機能するケースもあります。

一方、ブリッジは前述のように平均7年程度で寿命を迎えることが多いです。

また、メンテナンス性にも違いがあり、インプラントは1本ずつ独立しているため、普通の歯磨きに加え、フロスなどの補助具でインプラント周囲をきれいにしやすいです。

一方、ブリッジは連結構造で清掃に手間がかかるため、患者さんによっては負担を感じるかもしれません。

清掃が足りないと支台歯の虫歯リスクや歯周病リスクが高まるため、丁寧な清掃を継続できるかも治療選択時の考慮ポイントになるでしょう。

インプラントとブリッジのどちらかを選ぶか迷った際には、ほかの歯への影響や生活の中での使用感などに注目すると判断しやすくなります。

ここでは、インプラントとブリッジを選ぶ際に注目したいポイントについて紹介します。

治療する歯の隣の歯を削るかどうかは判断基準のひとつです。

現在、両隣の歯がまったく健康で被せ物もない状態なら、それらを削らずに済むインプラントがおすすめです。

インプラント治療は基本的に周囲の歯を削らず、独立して欠損の補綴が可能なため、ほかの歯を守りたい方に向いています。

今ある歯をどれくらい温存したいかを考えながら、医師に歯の状態を確認してもらいましょう。

インプラントとブリッジでは、見た目と噛み心地にも違いがあります。

審美的には、インプラントは歯ぐきから独立した歯が生える形になるため、より自然に見えます。

素材にこだわればさらに自然な印象にできるでしょう。

一方、ブリッジは保険治療の場合、使用できる素材が限られるため、経年で変色しやすいという性質があります。

審美面を重視する方は、自由診療でブリッジの素材にこだわるか、インプラントを選択するかについて考えるとよいでしょう。

噛み心地に関しては、インプラントのほうが天然歯に近い感覚が得られる傾向にあります。

歯根が骨に直接固定されているので咀嚼時の安定感があり、硬いものでもしっかり噛みやすいでしょう。

治療中や治療後の生活への影響も検討しましょう。

インプラント治療では外科手術を伴うため、腫れや痛みが生じる恐れがあります。

基本的に入院は不要で、日常生活に大きな支障は出ませんが、傷口が治癒するまでは医師から「食事はやわらかいものにする」「激しい運動は控えて」などの指示が出ることも多いです。

一方、ブリッジ治療は手術がない分、治療による身体的負担や日常生活への制限は少ないです。

装着直後から自分の歯と一体化した状態のため、違和感が少なく、短期間で普段通りの食事や生活が可能になります。

顎の骨量がどれくらいあるかも重要なため、医師に確認してみましょう。

骨量が不足している場合、ブリッジが適している可能性があります。

ただし、骨造成（GBR、ソケットリフト、サイナスリフト、スプリットクレスト）などに対応している歯科医院であれば、顎の骨を増やすことでインプラントが可能なケースもあります。

当院でも骨造成の処置が可能ですので、他院で「顎の骨が足りなくてインプラントが難しい」と言われた方も一度ご相談ください。

インプラントとブリッジはいずれも失った歯を取り戻す有効な治療法ですが、それぞれの特徴が異なっています。

インプラントは周囲の歯を削らず、天然歯に近い機能と美しさを取り戻せる反面、費用が高く、外科手術を伴うなどの一面があります。

一方、ブリッジは短期間かつ低コストで治療可能で手軽ですが、隣の歯への負担があることや、インプラントと比較すると耐久性が低い一面を持っています。

それぞれのメリット・デメリットを理解し、ご自身の希望を歯科医師に伝えて、納得できる治療法を選びましょう。

医療法人社団神谷歯科クリニックでは、インプラントとブリッジのどちらがよいか迷っている患者様に、それぞれの詳細な特徴や、患者様の症状・ライフスタイルに合った治療計画の提案など、詳細にご説明いたします。

治療法の選択にお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。